[SOH] 지난 6월 중국이 발표한 160억 달러(약 18조원) 규모의 대미 보복 관세 품목 중 하나였던 ‘원유’가 최근 삭제된 것으로 알려졌다.

9일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 중국 상무부가 지난 8일 발표한 160억 달러 규모의 미국산 고율관세(25％) 대상 품목에서 당초와 달리 ‘원유’가 제외됐다.

중국 당국은 당초 보복관세 부과 대상이던 원유를 목록에서 제외한 이유에 대해서는 밝히지 않았다.
 

WSJ은 이에 대해, 원유 수입 의존도가 높은 중국이 향후 수입환경 확보, 경제성장 둔화 등을 고려했기 때문일 것으로 분석했다.

중국은 지난해 미국 전체 원유 수출에 20%를 차지면서 지난 최근 2년 간 미 원유 최대 수입국 중 하나로 등극했다.

분석가들과 중국 석유산업 내부 소식통들은 원유가 관세 부과 대상에서 빠진 것은 무역전쟁 여파로 중국 경제가 둔화되고 있는데다, 중국의 수입원유 의존도가 커지고 있는 데 따른 것으로 진단했다.

미국의 이란 핵합의 탈퇴에 따른 제재 복원을 고려한 것이라는 관측도 있다. 오는 11월 이란 원유에 대한 미국의 제재가 복원되더라도 중국이 이란산 원유를 계속 수입하기 위한 의도가 계산됐다는 것이다.

셰인 올리버 AMP캐피탈마켓 수석 이코노미스트는 WSJ에 “중국이 수입원유에 관세를 물리면 제 발등을 찍는 꼴”이라며 “중국 경제는 석유에 크게 의존하고 있다”고 말했다.

중국의 최대 원유 수입국은 러시아와 사우디아라비아지만, 지난 2년 간 중국의 대미 원유 수입도 200배 늘어나는 등 미국에 대한 의존도가 크게 증가했다.

국제에너지기구(IEA)는 중국의 전체 에너지 수요가 현재의 70%에서 2040년이면 80%로 늘어날 것으로 전망했다.

중국 경제 전문가 쉬이미아오는 10일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 에 기고한 칼럼에서 “미국과의 무역전쟁에서 강경 대응으로 일관한 중국의 전략은 분명히 실패했고 오히려 미·중 갈등만 심화시켰다”며, “중국의 대미 보복카드는 한계에 달했다”고 지적했다. (사진: AP/NEWSIS)

권민호 기자
(ⓒ SOH 희망지성 국제방송 soundofhope.kr  무단 전재 및 재배포 금지)