[SOH] 맥스 보커스 주중 미국 대사가 지난 5월 26일부터 5일간 티베트(중국명 시짱<西藏>)자치구를 방문한 가운데, 미국 국무부가 표명한 바 있는 티베트 수도 라싸(拉薩)에의 영사관 설립을 다시 희망했습니다.
 

4일 미국의 소리(VOA) 방송은 이날 마리 하프 미 국무부 전략커뮤니케이션 담당 수석고문의 기자회견 발언을 인용해 "보커스 대사가 지난 5월 26일 티베트를 방문해 현지 관리, 지도자, 기업가, 학생 등 다양한 계층과 대화를 나눴으며, 5일간 머물며 나무춰(納木措)호수와 라싸의 포탈라궁을 둘러보면서 티베트 불교 전통문화에 대한 이해의 폭을 넓히는 한편 티베트의 발전 잠재력을 발견했다"고 전했습니다.
 

중국은 외국인의 티베트 방문과 관광을 제한하고 있지만 미국은 티베트를 여행하는 미국인들을 보호하고 티베트와 무역·투자 협력을 촉진하기 위해 라싸 주재 영사관 설립을 요구해왔습니다.
 

미국은 또 중국 당국의 티베트 정책과 인권탄압을 비난하고 중국의 강압통치에 항의하는 티베트인들의 분신사태에 우려를 표시해왔으며, 앞서 게리 로크 전 주중 미국 대사도 재임기간 티베트를 수차례 방문, 현지 종교 지도자 등을 만나 중국의 강압정책에 대한 불만을 듣기도 했습니다.
 

2009년 2월 이후 중국 강압정책에 항의하는 티베트인 분신자살자 수는 현재까지 141명에 이르며, 중국 당국은 외국인의 티베트 출입 통제를 계속하고 있습니다.
 

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