[SOH] 성인이 되어도 거처나 경제력을 부모에게 의지하는 이들을 가리키는 ‘캥거루족’이 미국에서 크게 늘어나면서, ‘자립심 강한 미국인’이라는 말도 점점 옛말이 되어 가고 있습니다.
24일(현지 시각) 미국 여론조사기관 퓨리서치 센터의 발표에 따르면 미국 밀레니얼 세대(1980년대 초반 이후 출생한 18~34세) 중 32.1%가 부모와 함께 사는 것으로 조사돼 결혼이나 동거 형태로 가정을 꾸려 독립한 젊은이(31.6%)를 130여년 만에 처음으로 넘어섰습니다.
퓨리서치는 “이번 결과는 1880년 이 조사가 실시된 이래 처음 나온 결과”라면서, “청년 실업이 장기화되면서 대학을 졸업하면 부모를 떠나 독립하던 관행이 계속 줄고 있다”고 분석했습니다.
이번 조사에서 부모에게 의지하는 경향은 남성(35%)이 여성(29%)보다 많았고, 인종별로는 흑인·히스패닉(36%)이 백인(30%)보다 많았습니다. 또 부모와 사는 비율은 고졸자(39%)가 대졸자(19%)보다 훨씬 많은 것으로 나타났습니다.
리처드 프라이 퓨리서치센터 수석연구원은 “청년 실업과 실질임금 하락이 이들의 독립을 막는 주요인으로 보이지만, 최근들어 젊은이들이 결혼을 통해 새로운 가정을 꾸리기 보다 학업과 직장 내 성취에 더 집중하는 것도 캥거루족 증가에 큰 원인이 되고 있다”고 말했습니다.
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