[SOH] 아프리카에서 물이나 식량 부족으로 인한 사망자보다 대기 오염으로 인한 사망자가 더 많다는 조사 결과가 발표됐다.

20일(현지시간) 영국 일간 <가디언>은 최근 OECD(경제협력개발기구) 발표를 인용해 “아프리카에서 대기 오염으로 인한 한 해 사망자 수가, 수질 오염(54만2000 명), 위생 불량(39만1000 명), 영양 부족(27만5000 명) 등으로 인한 사망자보다 많은 71만2000 명에 달한다”고 보도했다.

OECD에 따르면 1990년~2013년 간 실외 대기 오염과 실내 대기 오염으로 인한 연간 사망자 수는 각각 36%와 18% 증가했다.

또 대기 오염으로 인한 경제적 비용도 천문학적인 수준에 달해, 실외 대기 오염으로 인한 비용(2150억 달러)과 실내 대기 오염으로 인한 비용(2320억 달러)이 모두 한화로 무려 278조4000억 원에 이르는 것으로 조사됐다.

이번 조사 결과 작성자 라나 로이는 “실외 대기 오염 속도 가속화에 우려를 표하며, 선진국에서 수입한 중고차와 중고 트럭들이 대기 오염의 주된 원인”이라고 지적했다.

그는 “신속한 정책 변화가 없다면 대기 오염으로 인한 비용이 세계적인 차원으로 퍼져나갈 수 있다”고 우려하고, “이 같은 상황이 계속될 경우, 전세계 인구의 16%(12억 명)를 차지하고 있는 현재 상황보다도, 세계 인구의 25%(25억 명)을 차지하게 될 2050년의 상황과 세계 인구의 40%(44억 명)를 차지하게 될 2100년에 기후변화에 미칠 영향은 매우 심각해질 것”이라고 경고했다.

관련 전문가들은 “중국이나 인도 같은 경우 일정 정도 개발을 이룬 상태여서 대기 오염 문제에 집중할 여력이 있지만, 아프리카 국가들은 빈곤과 수질 오염 등 다른 환경 문제와 대기 오염을 동시에 해결해야 하는 난제를 안고 있다”며, “아프리카의 대기 오염 상황은 해당 지역의 경제 성장을 옥죄는 주요 원인이 될 수 있다”고 지적했다.

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