[SOH] 미중 정상회담이 다음 달 예정된 가운데, 미국이 중국을 ‘무책임한 국제 행위자’로 비난하며 신경전에 나섰다.

CNN 18일(현지시간) 보도에 따르면 렉스 틸러슨 미 국무장관은 이날 워싱턴 전략국제문제연구소(CSIS)에서 열린 '다음 세기 인도와 관계 정립' 세미나에서 “중국은 인도와 같이 경제대국으로 성장하면서도 책임감 없이 국제규칙 기반 질서를 훼손하고 있다”며, “중국이 남중국해에서 하는 도발은 미국과 인도가 모두 지지하는 국제법과 규범에 대해 직접적으로 도전하는 것”이라고 밝혔다.

틸러슨 장관은 이날 발언에서 중국을 “세계 질서를 뒤엎고, 이웃국가의 주권을 침해하며, 약탈적 경제정책을 펴는 무책임한 국제 행위자”라고 비난하며, “미국은 중국과 건설적 관계를 원하지만 미국과 동맹국들이 중국으로 인해 불이익을 당한다면 미국은 규칙을 지반으로 한 세계 질서에 도전하는 중국에 움츠리지 않겠다”는 입장을 밝혔다.

틸러슨 장관은 ‘중국이 북한의 핵무기 개발을 중단하도록 압박할 것을 촉구하고, 다른 국가들에 엄청난 부채 부담을 주는 중국의 차관 관행을 대체할 방안, 미국 서해안에서부터 인도까지 이르는 지역인 ‘인도 태평양 지역’에 대한 비전 등을 제시했다.

틸러슨 장관은 이번 세미나에서 중국을 “세계를 안정적으로 유지하는 데 필요한 국제 규범에 종종 도전하는 국가”라고 비난한 반면, 인도에 대해서는 “국제적 규칙과 규범을 잘 준수해 온 나라”라고 긍정적으로 평가했다.

전문가들은 틸러슨의 이번 비난에 대해 ‘내달 초 예정된 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담에 앞서 유리한 입지를 확보하기 위한 신경전의 일환’으로 해석하며, ‘시진핑 집권 2기를 맞아 국제적 영향력을 강화하려는 중국과 이를 견제하는 미국 간 신경전이 더 치열해 질 것’으로 분석했다.(사진: 온라인 커뮤니티)

박정진 기자   ⓒ SOH 희망지성 국제방송 soundofhope.kr