[SOH] 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간의 역사적인 ‘북미 정상회담’이 12일(이하 현지시간) 오전 싱가포르의 휴양지 센토사 섬의 카펠라 호텔에서 시작됐다.

이날 두 정상은 회담장 입구에서 약 10초간의 긴 악수를 나누며 전 세계가 주목하는 역사적인 만남의 장을 열었다.

트럼프 대통령은 김 위원장과의 단독회담에 앞서 한 모두발언에서 “(김정은 위원장을 만나) 무한한 영광이며 좋은 대화가 이뤄질 것으로 생각한다”면서 “우리는 아주 굉장히 성공할 것으로 믿는다. 굉장히 좋은 대화를 진행할 것이고, 아주 좋은 대화를 통해서 좋은 결과를 낼 것”며, 이번 회담에 대한 긍정적 기대와 김 위원장에 대한 호의를 표시했다.

통역을 통해 트럼프 대통령의 발언을 들은 김 위원장은 다소 무표정했던 얼굴에 활짝 미소를 지으며, “여기까지 오는 길이 그리 쉬운 길이 아니었다. 우리한테는 발목을 잡는 과거가 있고, 또 그릇된 관행이 때로는 눈을 가리고 했는데, 우리는 모든 것을 이겨내고 이 자리까지 왔다”고 화답했다.

양 정상은 이날 오전 9시15분부터 약 40여분간 통역만 배석한 1대1 단독회담을 가졌고, 회담 직후인 10시55분부터는 곧바로 확대정상회담에 들어갔다.

확대정상회담에는 미국 측에서 마이크 폼페이오 국무부 장관과 존 켈리 백악관 비서실장, 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관이 참석했고 북한 측에서는 김영철 통일전선부장, 리수용 당 중앙위 부위원장, 리용호 외무상이 동석했다. 김여정 당 제1부부장은 당초 참석이 유력했으나 배석하지 않았다.

 
양 정상은 확대정상회담에 이어 정상 간 업무 오찬을 가질 예정이다.

‘세기의 만남’이라는 호평을 받고 있는 이번 북미 정상회담은 최근 한 때 북미 간 신경전으로 취소될 위기에 처했으나, 결국 예정대로 열리게 되는 우여곡절을 겪은 만큼 전 세계의 뜨거운 관심을 받고 있다.
앞서 백악관은 지난달 24일 오전 트럼프 대통령이 김 위원장 앞으로 쓴 내용의 서한을 통해 “최근 (북한의)발언들에 나타난 (미국에 대한)극도의 분노와 공개적 적대감에 근거해 애석하게도 지금 시점에서 회담을 하는 것은 부적절하다”며, “싱가포르 회담은 열리지 않을 것”이라고 밝힌 바 있다.

그는 서한에서 “북한의 분노와 적대감을 봤을 때 회담을 하는 것은 부적절하다”며, 최근 북한이 적대적인 태도로 미국을 비난해온 것을 회담 취소 이유로 내세웠다.

하지만 트럼프 대통령은 해당 서한에서 북한의 입장에 따라 회담이 다시 진행될 수도 있음을 함께 피력하며 회담 재개 가능성을 배제하지 않았다.

이에 대해 북한은 해당 서한 발표 후 약 8시간 만에 김계관 제1부상의 담화를 통해 대화를 지속하겠는 메시지를 강력히 전했고 트럼프 대통령이 이를 받아들이는 등의 우여곡절을 거치면서 북미 정상회담이 예정대로 치러지는 결실로 이어졌다. (사진: NEWSIS)

곽제연 기자
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