도널드 트럼프 미국 대통령이 코로나19(우한폐렴) 사태에 대한 중국 편향성 등을 이유로 세계보건기구(WHO)에 대한 자금 지원을 중단한다고 밝혔다.
WHO는 우한폐렴에 대한 중국의 정보 은폐와 조작에 동조해 ‘팬데믹’(세계적 대유행)을 촉발했다는 비난을 받고 있다.
14일(현지 시간) 로이터통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관 로즈가든에서 열린 기자회견에서 “WHO가 기본적인 의무를 다하지 못했다. 반드시 책임을 져야 한다”며 WHO에 대한 검토가 진행되는 동안 자금 지원을 중단한다고 발표했다.
트럼프 대통령은 WHO가 우한폐렴 사태에 대해 국제기구로서의 적절한 대응과 조사 등에 나섰더라면 사망자 규모를 크게 줄일 수 있었을 것이라고 지적했다.
그는 또 WHO에 대한 재검토 작업과 관련해, “우한폐렴 확산을 은폐하고 그릇된 대응을 하는 데 있어 WHO가 어떤 역할을 했는지에 대해 이뤄질 것”이라고 밝혔다.
그러면서 트럼프 대통령은 WHO에 할당됐던 자금은 다른 국제 보건 기구에 재분배될 것이라면서, 다만 의미 있는 개혁을 위해 WHO에 계속 관여해 나가겠다는 입장을 밝혔다.
트럼프 대통령의 WHO 자금 지원 중단 선언은 지난 7일 자금 지원 보류를 검토하고 있다는 언급을 내놓은 지 8일 만에 이뤄졌다.
당시 트럼프 대통령은 “(중국은) 매년 약 4천만 달러를 WHO에 기부하지만 미국은 매년 4억~5억 달러를 WHO에 지원한다”며 양국의 지원 규모의 격차를 지적했다.
미국의 자금 지원 중단에 대해 테드로스 마드하놈 게브레예수스 WHO 사무총장은 다음날인 8일 “바이러스를 정치 쟁점화하지 말라”고 정면 반박했지만 13일에는 “미국은 WHO의 가장 큰 기여국”이라며 “미국의 자금 지원이 계속되길 바란다”며 자세를 낮췄다.
그러나 트럼프 대통령은 하룻만인 다음날 자금 지원 중단을 실행에 옮겼다.
권민호 기자
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