[SOH] 스리랑카가 외화 부족 및 최악의 경제난을 겪고 있는 가운데, 정부에 불만을 표출하는 시위가 거세지자 전국에 국가비상사태가 선포됐다.
1일(현지시간) 'AFP통신' 등에 따르면 고타바야 라자팍사 스리랑카 대통령은 이날 오후 발표한 관보를 통해 “치안·공공질서 보호, 필수 서비스 유지를 위해 이같이 결정했다”고 밝혔다.
이는 수도 콜롬보에서 대통령 퇴진을 요구하는 시민 수백명이 거리로 나와 격렬한 시위를 벌인 지 하루 만에 나온 조치다.
스리랑카 정부는 전날 시위가 진정될 조짐이 보이지 않자 콜롬보 주요 지역에 통행금지령을 선포했다.
경찰은 시위대를 향해 최루탄과 물대포를 사용하는 등 강경 진압에 나섰다. 이 과정에서 53명이 체포된 것으로 알려졌다.
관광산업을 주력으로 하는 스리랑카는 △2019년 4월 '부활절 테러'에 이어 △중공 바이러스 감염증(코로나19) 확산, △중국의 일대일로(중국-중앙아시아-유럽을 연결하는 육·해상 경제영토 확장사업) 사업의 일환으로 진행된 막대한 인프라 건설에 따른 대중(對中) 부채 증가 등으로 최악의 금융위기를 겪고 있다.
스리랑카는 현재 외화 부족으로 에너지 수입이 중단돼, 순환 단전이 계속되고 있으며, 최근에는 주민들이 매일 13시간씩 전기 없이 버텨야 하는 상황이다. 게자가 건기까지 겹치면서 전력 생산의 40％를 차지하는 수력발전도 차질을 빚고 있다.
스리랑카는 2005∼2015년 고타야바 라자팍사 현 대통령의 형인 마힌다 라자팍사 전 대통령 집권 시기부터 친중국 노선을 펼쳐왔다.
이후 일대일로 프로젝트에 참여, 중국으로부터 비용을 차입해 항구와 공항 건설, 도로망 등 대형 인프라를 구축하는 과정에서 채무가 감당할 수 없는 수준으로 불어났다.
스리랑카는 2017년 일대일로 사업으로 진행된 남부 함반토타항 건설 대금 14억 달러를 상환하지 못해 중국 기업에 99년간 항구 운영권을 넘겨준 상태다.
외신에 따르면 스리랑카는 4월까지 갚아야 하는 대외채무가 35억 달러(약 4조2500억 원)에 달하며 이중 약 10%는 중국에 대한 채무다.
스리랑카는 지난 1월 최대 채권국인 중국에 상환 일정을 미뤄 달라고 요청했으나 중국은 공식 답변을 내놓지 않았다.
고타바야 라자팍사 스리랑카 대통령은 지난달 16일 국제통화기금(IMF)에 구제금융 요청을 논의 중이라고 발표했다.
올해까지 스리랑카가 갚아야 하는 대외 채무 및 국채 규모는 69억 달러(약 8조3584억 원)이다.
한지연 기자
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