▲ [사진=SOH 자료실]

[SOH] 한자는 중국뿐 아니라 한국을 포함한 동아시아, 한자문화권, 21세기, 4차 산업혁명, 인류의 미래 등 포괄적인 것들과 연계되어 있다.

4차 산업혁명 시대에 진입한 세계를 사는 오늘날의 우리는 한자를 통해 무엇을 찾을 수 있을까?

한자는 인류가 살아온 궤적을 이해하고 이의 바탕위에서 미래 사회의 융합적 사고를 키우는데도 중요한 도구가 되며, 한자의 창제와 변용, 발전과 보존에 상당히 기여해온 한국의 역사와도 밀접한 관계를 가지고 있다.

한자는 중국만의 문자가 아니라, 좁게는 한국과 일본 및 베트남을 포함하는 한자문화권, 넓게는 전 인류의 귀중한 공동 자산이자 유산이다.

덕 ‘덕(德)’

사람과 사람 사이에서 강조되어야 할 덕목으로 많은 것이 있겠지만 고대 중국에서 가장 강조되었던 것 중의 하나가 덕(德)일 것이다.

덕(德)은 왕조의 지배 체계가 강화되던 주(周)나라에 들어서면서 특히 두드러지게 강조되기 시작했으며, 부모와 자식 간의 관계가 효(孝)로, 형제 사이의 사랑이 제(悌)로 인식되었던 범주와 관계 지어져 타인과의 관계, 나아가 세상살이에서 가져야 할 보편적 가치로 강조되었다.

덕(德)은 원래 直(곧을 직)의 옛 형태와 心(마음 심)으로 구성되었는데, 지금도이름자에서 자주 쓰이고 있는 德(덕)은 바로 이런 구조를 반영한 글자이다.

즉 직(直)과 심(心)이 합쳐진 덕(德), 이를 직접적으로 해석하면 바로 ‘곧은 마음’이 되며, 이것이 바로 덕(德)인 것이다.

이렇게 볼 때 )은 글자 뜻 그대로 ‘마음이 곧바른’ 것을 말하며, 곧바른 마음을 수양하는 것을 사람의 가장 큰 덕목으로 여겼다.

이러한 곧바른 마음은 타인과의 관계를 형성하는 데에도 중요한 기준점이 된다.

세월이 흐르면서 덕(德)이 관념적인 것으로만 흐르게 되자 이의 실천성이 강조되면서 행(行)이 더해져 덕행(德行)이라는 말이 생겨났다.

따라서 덕(德)은 모든 만남과 관계를 이익과 연결지어 사는 오늘날이 가슴에 새겨 보아야 할 한자이다.

편집부
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