[SOH] 학생들에 대한 성 정체성 교육이 금지된 플로리다주에서 한 초등학교 교사가 동성애 캐릭터가 나오는 디즈니 애니메이션을 수업 중 사용해 당국의 조사를 받게 됐다.
15일(현지 시각) ‘CNN’ 등에 따르면 플로리다주 에르난도 카운티의 공립 초등학교에 근무하는 교사 제나 바비는 5학년(만 10∼11세) 수업 중 학생들에게 디즈니의 장편 애니메이션 ‘스트레인지 월드(Strange World)’를 보여 줬다.
지난해 나온 이 영화는 이는 탐험가 부자 3대가 환상의 생물이 사는 미지의 세계로 떠나며 겪게 되는 모험을 그린 영화로, 주인공 가운데 10대 사춘기 소년 이선이 동성 친구를 좋아하고 가족들도 이를 지지하는 내용이 그려진다.
바비는 이 영화 시청이 문제가 된 데 대해 “지구 과학 및 생태계 수업 커리큘럼과 관련이 있어 수업 시간에 틀어주게 됐으며, 학부모들로부터 PG(부모 지도하 전체관람가) 등급 영화를 보여줘도 좋다는 사전 허가를 받았다”고 했다.
하지만 이 지역 교육위원회 위원인 한 학부모는 ‘학생들이 보기에 적합하지 않다’는 이유로 그를 주 교육청에 신고했다.
이에 학교 측은 학부모들에게 공지를 보내고 “해당 영화를 학생들에게 보여주지 않겠다”고 밝혔다.
학교 측은 공지문에서 “영화의 주요 줄거리는 아니지만 이야기의 일부에서 남자 주인공이 다른 남자 주인공에게 애정을 표시하는 장면이 나온다”며 “학교 당국과 에르난도 카운티의 직업기준 부서에서 이 문제와 관련해 추가 조치가 필요한지 검토 중”이라고 했다.
이번 사건은 플로리다주에서 학생들에게 성 정체성 교육을 금지하는 이른바 ‘돈 세이 게이(Don’t say gay) 법’에서 비롯된 것이라고 CNN은 전했다.
플로리다주는 지난해 3월 공립학교에서 저학년(3학년까지) 학생들에게 동성애와 같은 성 정체성에 대해 교육하는 것을 제한하는 내용의 법안을 통과시켰다.
이어 플로리다 교육위원회는 지난 4월 투표를 통해 해당 법을 12학년까지 공교육 전체로 확대하는 새 규칙을 처리했다.
이에 따라 플로리다주에서 성 소수자 문제에 대한 수업을 진행하는 교사는 신규 규칙에 의거해 자격이 정지되거나 퇴출될 수 있다.
이번 조치는 입법부의 승인을 필요로 하지 않으며, 공화당이 장악한 주 의회는 이와 별도로 성 정체성 수업 금지를 8학년까지로 확대하는 법안 처리를 검토 중이다.
조 바이든 미국 대통령을 포함한 민주당 등의 비판자들은 이 같은 조치로 인해 이미 소외받고 있는 성소수자 학생들이 한층 소외받을 가능성에 우려를 표해 왔다.
그러나 보수 단체를 중심으로는 이 같은 조치로 아이들을 보호할 수 있다면서 적극적인 찬성 입장을 표명해 찬반이 엇갈리는 상황이다.
김주혁 기자
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