중국 정부는 표현의 자유가 보장되는 미국에서조차 그것을 제한할 기회를 놓치지 않고 있다. 9월 4일에 시작 예정인 후진타오 국가주석의 방미 노정 중, 최초 방문지가 될 시애틀시에서 ‘대기원 신문사’(The Epochtimes)에 대한 취재 기자증의 발행이 샌프란시스코 중국영사관에 의해 거부되었다. 미국에 본부가 있는 ‘대기원시보’는 중국어판부터 시작해 현재 영어를 포함한 8종의 언어판을 전세계로 발행하는 독립 매스컴으로서 인권문제를 포함한 중국 문제에 대해 중국 정부의 영향을 받지 않는 보도로 유명하다. 또 연재 사설 ‘9평공산당(공산당에 대한 9개 논평)’ 발표 및 그 사설로 인해 발단이 된 중국공산당 탈당 운동으로 한층 더 유명세를 타고 있다. 대기원신문사가 발행하는 신문과 ‘9평공산당’은 중국 정부의 압력에 의해 현재 싱가포르와 말레이시아에서 배포금지되고 있으며 대기원 기자 4명이 현재 중국에 감금되어 있다. 대기원 기자들은 후진타오 주석의 2주간 방미기간 중 보도 계획을 세웠지만 취재에 필요한 취재증의 발행이 중개자인 그레이터 시애틀 무역발전연합(the Trade Development Alliance of Greater Seattle)에 의해 거부되었다. 시애틀 상공회의소의 샘 카플랜(Sam Kaplan)은, 무역발전연합은 현지 주최위원회와 중국 정부의 연결기능을 하고 있는 단체이며, 중국 정부는 이번 후주석 방미 행사의 책임을 맡고 있으며 취재증 발행의 최종결정권을 갖고 있다고 전했다. 그는 대기원에 기자증을 발급하지 않는 것은 중국측의 결정이라고 밝혔다. 중국 정부는 과거 중공 지도자들이 미국을 방문했을 당시에도 매스컴 보도권을 제한한바 있다. 원자바오 총리의 2003년 12월 보스턴 방문 당시, 중국 대표단은 대기원 리포터의 보도를 전력으로 막은 전력이 있다. 당시 미국 재무부 검찰국, 메사추세츠주 항만위원회 및 보스턴 경찰은 대중 행사에 참석하는 리포터의 권리를 지키기 위해 노력했다. 당시 보스턴 경찰관은 대기원 리포터를 신체적으로 방해하려고 한 원자바오 대표단 임원을 할 수 없이 옆으로 밀어낸 적도 있었다. 대기원사는 일찍부터 중국 당국의 조직적인 방해에 휩쓸려 왔다. 방해는 신문 도난, 광고주 협박, 행사 개최지 임대 방해, 중국에 가족이 있는 대기원 직원에게 압력을 가하는 등등이다. 시애틀에서 후진타오 주석은 마이크로소프트사, 보잉사 방문 및 워싱턴 주지사 크리스틴 그레고이어를 만날 예정이다. 시애틀의 방문 뒤에는 워싱턴 DC, 뉴 헤이븐, 오타와, 토론토, 멕시코, 뉴욕시 및 밴쿠버를 방문할 예정이다. 대기원은 이러한 방문지에서도 취재 요청을 했지만 아직까지 어느 방문지에서도 기자증 발행은 승인되지 않고 단지 ‘처리중’이라고 전해지고 있다. 對중국 단파방송 - SOH 희망지성
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