리 다통은 중국청년일보 기자다. 그는 2004년 10월 중국교육제도를 비판한 기사를 썼다. 이에 리 얼리앙 중국청년일보 편집인은 그 기사가 중국 공산당 간부들의 심기를 불편하게 할 것이라며 찢어버렸다. 지난해 8월 리 얼리앙 편집인은 기자들에게 그들이 쓴 기사가 지방관리, 당 선전부, 당 관리들로부터 칭찬을 받으면 보너스를 주고 비판을 받으면 봉급이 깎인다는 점수제를 도입했다. 이에 리 다통 기자는 이 점수제의 부당성을 지적하고 당 선전부를 비판하며 당의 인터넷 뉴스 검열이 적법한 것인지를 문제 삼은 기사를 써서 인터넷에 올렸다. 당시 중국 공산당 선전부는 매주 금요일 아침 10여 개 중국의 인기 있는 인터넷 뉴스 사이트 사장들을 불러 어떤 뉴스를 인터넷에 소개하고 어떤 것은 뺄지에 대한 지침을 내렸다.   그가 인터넷에 그 기사를 올린 시간은 8월 15일 오전 10시였다. 변호사이며 언론권리 옹호자인 푸 지히키앙은 오전 10시 20분에 이 기사를 인터넷에서 확인, 이메일을 통해 300명의 사람들에게 전달했다. 마이크로소프트 MSN 메신저 프로그램을 통해서도 알려줬다. 또 중국에서 확산되는 게시판 사이트 일부에도 이를 올렸다. 오전 12시 17분. 중국에서 활동이 금지된 파룬궁이 운영하는 해외뉴스 사이트에도 이 기사가 등장했다. 그리고 몇 분 뒤 해외 반체제인사들이 운영하는 사이트에도 떴다. 반체제인사들이 운영하는 인터넷 사이트는 중국 공산당이 일반 중국인들이 보지 못하도록 봉쇄했지만 많은 사람들은 정부의 방화벽을 통과하는 소프트웨어를 이용해 접근하고 있다. 오후 1시 30분. 중국 내 유명한 블로그(blog) 운영자인 리 힌데는 이 기사를 소개한 메모를 받고 중국의 유명한 즉시메시지 전달서비스를 이용, 각각 30~40명의 회원으로 구성된 20개 이상의 채팅그룹에 전달했다. 오후 2시경 이 메모는 유명한 중국 대학 웹사이트에도 게재되었다. 중국 공산당이 이 편지를 사이버공간에서 제거하라고 결정을 내린 것은 늦은 오후. 이미 많은 중국인들이 그 내용을 보고 난 후였다. 이 기사는 밤 10시 중국 내 인기 있는 한 포럼 사이트에 올려졌고 밤 11시에는 중국 최고 블로그이며 포탈사이트에 실렸고 수백개의 댓글이 이어졌다. 워싱턴포스트는 19일 ‘중국의 위대한 방화벽: 한 편지의 사이버공간 여행’이라는 1면 탑기사를 통해 이 같은 내용을 소개하며 인터넷이 중국 당국의 정보통제력을 무력화시키며 중국 공산당에 가공할 만한(formidable) 도전이 되고 있다고 보도했다. 리 다통이라는 중국청년보 기자의 실화를 토대로 쓰인 이 기사는 중국 공산당을 비판한 글이 인터넷을 통해 얼마나 빨리 또 얼마나 많은 중국 사람들에게 전달되고 있는지를 보여주고 있다. 중국에서는 현재 전체 인구의 8%인 1억1,000만 명이 인터넷을 사용하고 있는 것으로 알려졌다. 이는 미국에 이어 두 번째로 많은 숫자다. 이들 중 63%는 이메일 사용, 30%는 블로그 참여 등을 하며 인터넷을 이용하고 있다. 중국에서 인터넷이 확산된 것은 미국에서 공부하고 돌아간 젊은 중국인들이 국민들에게 인터넷 접근을 허락하자고 공산당을 설득한 것이 주요한 원인이 되었다. 중국은 그렇게 인터넷이 소개된 지 11년 만에 세계에서 가장 크고 가장 빨리 성장하는 인터넷 사용국가가 된 것으로 평가되고 있다. 비록 전체 인구의 일부만 인터넷을 사용하고 있지만 중국 대도시와 교육을 받은 사람들이 주로 사용, 세계에 대한 중국인들의 이해방식을 변화시키고 공산당의 언론 독점을 약화시키고 있다고 워싱턴포스트는 전했다. 특히, 중국 인터넷 사용자들이 TV나 신문보다 인터넷 사용에 더 많은 시간을 보내고 있고 전통적 국가뉴스 소개 언론보다 웹을 통해 뉴스를 보고 있어 그 영향력이 커지고 있다. 이에 따라 중국정부는 검열과 세계에서 기술적으로 가장 정교한 필터시스템으로 사람들이 웹에서 글을 읽고 쓰는 것을 통제하려 하고 있다. 중국에는 현재 최소 69만4,000개의 웹사이트가 있는 데 중국 공산당은 이들 모두에게 다 전화하지 않고 중요한 곳에만 전화해 내용을 검열하고 있다. 하지만 최신 소프트웨어의 개발로 중국인들은 중국 당국의 필터를 뚫고 금지된 사이트를 접근하고 있다고 신문은 소개했다. 이를 통해 평범한 중국인들은 정부를 비판하고 그들의 생각을 알릴 수 있고 관련 내용을 접할 수 있어 중국 공산당에 대한 도전으로 분석되고 있다. 이와 관련, 정보와 뉴스 통제를 통해 정권을 유지해 온 중국 공산당에 인터넷은 정권 존립을 흔드는 계기가 될 수 있을 것이라고 신문은 평가했다. 對중국 단파방송 - SOH 희망지성
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