[SOH] 중국에서 진드기에 물려 숨진 사람이 전국 12개성(省)에서 33명에 달하는 것으로 확인돼 ‘진드기 공포’가 전국으로 확산되고 있다.

10일 중국 언론들은 진드기에 물린 환자는 허난(河南)성 뿐만 아니라 후베이(湖北), 산둥(山東), 헤이룽장(黑龍江), 네이멍구(內蒙古), 신장(新疆)위구르자치구, 톈진(天津), 하이난(海南), 쓰촨(四川), 윈난(雲南), 장쑤(江蘇)성 등 총 12개성에서 모두 발생했다고 보도했다.

구체적으로는 허난성에서 최근 3년사이에 557명의 환자가 발생해 이중 18명이 숨졌고 산둥성에서도 최소 11명, 장쑤성에서도 4명이 사망한 것으로 드러났다.

진드기는 동물과 인간이 동시에 걸릴 수 있는 수십 종의 바이러스와 세균 등을 옮기는 매개체로 알려져 있다.

중국 병원들은 과거 진드기에 물린 환자들에서 흔히 나타는 증상에 대해 정확한 발병 원인을 찾지 못한 채 ‘무형체병’이라는 병명을 붙였으며 ‘고열을 동반한 혈소판 감소 종합증’이라는 진단을 내렸다.

특히 이 같은 ‘무형체병’은 감염성이 있지만 혈액을 통해 쉽게 감염된다는 것 외에는 밝혀진 것이 없어 사전에 차단하기 쉽지 않은 실정이다.

10일 기자회견을 가진 덩하이화 중국위생부 대변인은, 현재 진드기에 의한 전염병은 정확한 진단 표준과 치료 방법이 나와 있지 않으며 발병률과 치사율에 대한 통계도 나와 있지 않다고 밝혔다.
 
진드기 또한 작고 번식력이 강해 철저한 박멸이 쉽지 않다는 것이 가장 큰 문제다.

중국 네티즌들은 “작은 진드기에 물려 죽다니 너무 무섭다”며 위기감을 나타내거나 “정부가 ‘안정유지’를 이유로 진실을 은폐하려고 해서 더 걱정이다”라며 우려를 나타냈다. /이영민 기자   

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