[SOH] 올들어 중국 북부에서 계속되는 심각한 가뭄으로 네이멍구 사막의 확장 속도가 가속화되고 있습니다.

 
7일 관영 중국신문사는 네이멍구(內蒙古)자치구 기상국의 발표를 인용해 ‘네이멍구 서부 바단지린(巴丹吉林) 사막의 모래언덕이 올 들어 현재까지 서북에서 동남 방향으로 4.3ｍ 확장돼 예년보다 현저히 늘어났다’고 보도했습니다.

 
보도에 따르면 중국의 3대 사막 중 하나인 바단지린 사막은 전체 면적이 4만7천㎢에 달하며, 해마다 국내에 황사를 일으키는 발원지이기도 합니다. 이 사막은 기후 온난화의 영향으로 강수가 줄고 강한 모랫바람 발생이 늘어나면서 최근 들어 해마다 동남쪽으로 3ｍ 정도씩 확장되고 있습니다.

 
중국 기상청에 따르면 이 지역은 특히 올들어 심각한 가뭄이 계속되면서, 지하수 수위가 계속 내려가고 있고 건토층의 깊이가 평균 70㎝를 넘어서, 인근에 살고 있는 목축민과 가축은 식수부족으로 큰 고통을 받고 있습니다.

 
중국 정부는 그간 공업·농업용수 사용을 위해 곳곳에 댐과 저수지를 쌓는 등 수자원을 무리하게 사용해왔으며, 최근 몇 년 간 가뭄까지 이어지면서 북방지역의 사막화가 남방지역으로 까지 빠르게 확산되고 있습니다.

 
게다가 각 도시에서는 급격한 개발로 인구 집중 현상이 가속되면서 지하수가 고갈돼 갑자기 땅이 꺼지는 지반 침하현상이 갈수록 빈발하고 있습니다.

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