[SOH] 달 뒷면에 착륙한 중국 탐사선 창어 4호가 시도한 동식물 생육 100일 실험이 달의 혹독한 기온으로 실패로 끝났다.
16일(현지시간) 영국 일간 <가디언> 등 외신에 따르면 중국 탐사선 창어 4호가 지난 3일 달 뒷면에 착륙해 시작한 ‘동식물 생육 100일 실험’에서 목화씨가 싹을 틔운 것으로 알려졌지만 영하 170도까지 떨어지는 혹독한 밤 기온을 견디지 못하고 결국 죽었다.
앞서 중국 언론은 이번 실험의 책임자인 실험프로젝트 책임자인 충칭대의 시에겅신 교수를 인용해 달에 도착한 6종의 실험 생물 중 목화씨가 처음으로 싹을 틔웠다고 발표했다.
충칭대 연구팀은 이번 실험을 위해 창어 4호에 높이 18㎝, 지름 16㎝의 생물 실험 용기를 준비했다. 용기에는 목화씨를 비롯해 감자·유채·애기장대 등 각종 식물 씨앗과 효모가 있었으며, 목화를 제외한 나머지는 싹을 틔우지 못한 것으로 알려졌다.
이번 실험이 실패한 것은 달의 혹독한 기온 때문인 것으로 분석된다. 달은 지구와 달리 온도 변화를 완충할 대기가 없어 낮에는 영상 130도까지 올라가고 밤에는 영하 170도까지 떨어진다.
한편, 창어 4호는 약 2주간 계속되는 달의 ‘밤 주기’를 견디기 위해 ‘수면모드’로 들어간 것으로 알려졌다.
권성민 기자
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