[SOH] 베이징 동계올림픽에 대한 부정적인 국제 여론을 희석하기 위해 수천 개에 달하는 가짜 트위터 계정이 동원된 것으로 알려졌다.
19일 ‘연합뉴스’에 따르면, 뉴욕타임스(NYT)는 18일(현지시간) 미국의 탐사 전문매체 ‘프로퍼블리카’와 공동 조사한 결과, 베이징올림픽에 대한 긍정적 보도를 퍼 나르는 트위터 계정 3천 개 이상이 가짜 계정인 것으로 보인다고 보도했다.
NYT는 해당 계정들이 △자체적인 트윗 대신 베이징올림픽을 극찬하는 중국 관영매체의 보도만 퍼 나른 점 △팔로워가 전혀 없는 점 등을 그 이유로 밝혔다.
NYT는 트위터에서 이번 올림픽에 대한 긍정적 여론 조성에 앞장 선 계정 중 하나로 ‘Spicy Panda’를 지목했다.
이 계정은 미국이 신장 위구르 등 중국의 인권 탄압을 이유로 이번 올림픽에 대해 외교적 보이콧을 주도한 데 대해 “거짓 프로파간다로 올림픽 정신을 훼손하고 있다”고 비판하며, 중국 당국과 입장을 같이 했다.
Spicy Panda의 트윗은 가짜 계정으로 의심되는 계정에 의해 281차례나 공유됐다.
Spicy Panda를 팔로잉하는 861개의 계정 중 90%는 지난해 12월 1일 이후 만들어져, 특정한 세력이 베이징올림픽에 비판 여론을 희석하기 위해 올림픽을 앞두고 만든 가짜 계정이라는 의혹에 무게를 싣고 있다.
이러한 가짜 계정들은 베이징 올림픽을 선전하는 해시태그 확산에 동원되기도 했다.
이에 대해 트위터는 NYT의 취재가 시작되자 문제가 된 가짜 계정의 상당수를 이용정지 시키고 여론 조작에 동원된 계정들을 꾸준히 단속하겠다는 입장을 밝혔다.
NYT는 해당 계정이 중국 충칭(重慶)에 위치한 관영 언론사와 연관이 있다고 분석했다.
디지털뉴스팀
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