조슈아 필립(따지웬 영문판 칼럼니스트)

[SOH] 중국 문화혁명기를 겪은 사람들은 그 공포를 잊지 못할 것이다. 종교에 ‘미신’이란 딱지가 붙여지고, 지식인들이 ‘계급의 적’으로 몰렸으며 5,000년 중국 문화가 모두 파괴됐기 때문이다.

유연한 움직임과 전통적인 믿음을 기반으로 하는 중국 무용은 곧바로 그 뿌리부터 찢겨 혁명의 도구로 만들어지는 물결에 휩쓸렸다.

엘렌 거즈(Ellen Gerdes)는 ‘중국 공산당(중공)은 통치 시작부터 공연 예술은 대중 교육 과정을 도와야 한다고 주장했다’고 아시안 씨어터 저널 기고문에서 밝혔다.

1966년 5월 16일 중공 제1지도자 마오쩌둥은 문화혁명을 일으켰다. ‘계급의 적’을 죽이고 전통 문화를 파괴한 이 운동은 1976년 9월 9일 마오가 사망할 때까지 지속됐다. 전세계 중공 탈당센터에 따르면, 그 10년동안 문화혁명은 800만명의 죽음을 가져왔다.

문화혁명이 시작되자마자 마오는 그의 세번째 부인 장칭(江青)을 중앙문화혁명소조 부책임자로 임명했고, 장칭은 중공의 문화 및 공연 예술의 파괴와 재정립을 통제했다.

장칭이 아직 중국에 살아있었을 때, 현재 샌프란시스코에서 중국 무용을 가르치고 있는 릴리 차이(Lily Cai)는 중국 무용을 중단해야 했다. 장칭은 단 5편의 ‘혁명 이야기만을 춤으로 출 수 있다’고 허가했다. 차이는 당시 상하이 오페라 하우스에서 주요 무용수로 활동했으며, ‘장칭이 혁명을 선동하기 위해 스타일, 주제 및 예술 표현까지 통제했다’고 말했다.

전통 중국 무용은 중국에서 다양한 역할을 했다. 대만 교육부에 따르면, 중국 고전 무용은 중국 전통을 보존하고 있으며, 옛 이야기와 신화들을 표현함으로써 드라마와 연극에도 많이 사용됐다.

차이는 ‘중국 문화에서 무용은 중국인들이 얼마나 정교한지를 나타낸다’면서 ‘중국 무용은 수천년 이어온 중국인들의 사고와 전통을 보여준다. 중국 문화를 감상하는 최상의 방법 중 하나가 바로 무용을 감상하는 것’이라고 설명했다.

예술에는 중국인들의 가치가 녹아 있기 때문에 중공은 전통 무용을 제거할 대상으로 여겼다. 대만의 난니천 무용단이 발간한 보고서에 따르면, 중국 예술에는 세가지 중요한 요소, 집중, 에너지의 흐름 그리고 영혼이 있으며, 이는 중국 전통 무용에도 포함돼 있다.

보고서에 따르면, 이 세가지 심미적인 가치들은 중국의 세가지 주요 철학, 즉, 도가, 유가 및 불가로부터 정련된 것들이며, 이 가치들이 중국 문명의 문화적 가치를 이룬다.

이 가치들이 바로 중공이 싫어하는 것들이다. 문화혁명 시기의 모토는 ‘하늘과 싸우고, 땅과 싸우고, 사람들과 싸우니 즐거움이 끝이 없다’ 였다. 이와 대조적으로 중국 전통 무용은 하늘, 땅 그리고 사람과 조화를 이룬 고대 중국의 가치와 밀접하게 연결돼 있다.

그러나 대부분의 중국 전통 무용 유산이 문화혁명기에 사라졌다. 희망적인 것은 현재 전통 무용 복원이 일어나고 있다는 것이다.

2006년 뉴욕에 살던 중국인 예술가들은 잃어버린 무용 전통을 복원하기 위해 션윈예술단을 결성하고 중국 무용, 음악, 안무에 탁월한 재능을 가진 사람들을 모았다. 비영리 단체로 설립돼 세계 프리미어급 중국 전통 무용 및 음악단으로 발전하면서 현재는 자체 오케스트라와 앙상블을 이뤘다.

예술단의 웹사이트에 따르면, ‘중국에 불가, 도가 및 유가의 영향이 강했을 때 예술은 더 높은 우주와 연결하는 수단이었다. 예술가들은 덕을 중시하고 수양과 명상에 매진했다. 하늘에 도달하는 진정한 예술을 만들기 위해서는 내면의 아름다움과 순수함을 먼저 갖춰야 한다고 믿었기 때문이다. 오늘날 션윈은 이 고귀한 전통을 따르고 있다.’

션윈은 세계 최고의 극장에서 공연해 왔지만, 중공의 방해를 받았다. 중공 정권은 매번 공연을 중단시키려고 해 왔지만 일부를 제외하고 거의 성공하지 못했다.

예술단은 홍콩에서 지난해 1월 7회 공연 전회 매진을 이뤘으나 홍콩 당국이 공연에 임박해서 일부 주요 기술담당자들에게 비자발급을 거부해 전 공연이 무산됐다. 홍콩 관객들은 ‘홍콩 시민들의 션윈공연 관람권리를 거부당해 유감이며, 이 사건은 홍콩 시민들의 자유를 침해한 것’이라고 말했다.

유사한 사건이 몰도바에서도 일어났다. 중국 영사가 공연 예정인 극장 측에 협박 편지를 보냈기 때문이었다. 션윈 예술단은 보도자료에서 ‘중공 정권은 수년동안 공무원들과 극장 측을 압박해 우리 공연을 간섭하고 취소시키려고 해왔다’고 밝혔다.

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