[SOH] 최근 한 연구에서는 우주의 암흑 에너지가 우주의 골격을 구성하는 암흑물질을 점점 삼키고 있으며, 이렇게 간다면 우주가 거대한 공동(空洞)으로 변할 것이라고 주장했습니다.
영국과 이탈리아의 합동 연구에 따르면 신비한 암흑 에너지가 서서히 우주를 구성하는 암흑물질을 삼키고 있으며, 물질이 존재하지 않는 거대한 빈 공간이 됩니다. 우주는 최종적으로 거대하고 광활한 빈 공간이 되어 물질이 없는 상태가 될 것입니다.
영국 포츠머스대(University of Portsmouth)와 이탈리아 로마대 공동 연구에서 과학자들은 관측된 천문자료에 근거해 암흑물질의 작용으로 발생된 암흑 에너지가 점점 증가하고 있으며, 이것이 우주 구조의 정상적인 확장을 막고 있을 것으로 추정했습니다.
데이비드 완즈(David Wands) 포츠머스대 연구원은 이 연구는 시공(時空)의 기본 성질과 우주와 그 운명에 관련된다고 말했습니다.
그는 "만일 암흑 에너지가 부단히 증가하는 반면 암흑물질이 감소한다면, 우주는 결국 거대하고 광활한 공간이 되어 내부에는 아무 것도 존재하지 않을 것”이라고 말했습니다.
완즈 연구원은 암흑물질은 우주 구조의 형성을 주도하여 우주의 골격이 되며 그것을 바탕으로 성계가 형성되기 때문에, 암흑물질이 점점 감소한다면 우주구조의 성장이 둔화되는 방향으로 진행될 것임을 발견했다고 말했습니다.
암흑 에너지는 전 우주의 약 73%를 차지하며 우주를 가속 팽창하게 하는 신비한 에너지로 알려져 있습니다. 지난 2012년 과학자들은 한 국제 연구에서 암흑 에너지가 무엇인지 확정할 수는 없지만 이 에너지가 존재할 확률은 99.996%라고 발표했습니다.
암흑 물질은 우주의 약 23%를 차지하고 암흑 에너지와 암흑 물질을 제외한 나머지 4%가 항성, 행성과 인류 등의 일반 물질입니다. 비록 암흑물질이 광선을 방사하지 않아 보이지 않으며 망원경으로 직접 관찰할 수는 없지만 암흑물질은 여전히 질량이 있으며, 볼 수 있는 물질과의 중력작용으로 인해 간접적으로 그 존재를 알 수 있습니다.
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