내년 총선을 앞두고 중국공산당(중공)의 개입에 대한 경계가 요구된다. 특히 전 정권의 친중 행보로 이미 각계 주요 분야에서 중공의 통일전선 공작이 진행 중인 만큼 안보 수호를 위한 다각적 노력이 절실히 요구된다.
2020년, 총선(4.15)을 앞두고 중공의 한국 여론 조작 논란이 들끓었다. 중공의 지시에 따라 ‘한국 온라인 여론을 조작했다’는 한 조선족의 고백이 발단이 됐다.
이에 대해 일각에선 ‘가짜 뉴스’, ‘음로론’이라며 아우성쳤지만 중공이 통일전 공작의 일환으로 해외 각국에서 현지 중국인들(우마오당)을 이용해 온라인 여론몰이를 한다는 건 이미 공공연한 사실이다.
미국 국가방첩안보센터(NCSC) 윌리엄 에버니나 국장은 2020년 '에포크타임스'와의 인터뷰에서 “중공은 이미 수십 년 전부터 타국의 선거에 개입해왔다”며 “우호 세력을 당선시키기 위한 그들의 전략은 수천 가지에 이른다”고 지적한 바 있다.
각종 음해 정보로 반중공 성향의 특정 후보를 떨어뜨리고 친중 후보를 당선시키는 온라인 여론전은 중공의 통일전선 공작 중 한 가지이다.
미·중경제안보검토위원회가 2018년 발표한 ‘중공의 해외 통일전선공작’ 보고서는 세계 공산화 과정을 알게 한다.
통일전선(이하 통전) 공작은 사회주의 혁명과정에서 기존의 정치체계를 떠받치는 국가기구와 자본가 계급을 타도하기 위해, 공산당이 활용하는 주요 전략과 전술이다.
잠재적 타도 대상인 지식인, 중산층, 중소자산가, 종교인, 소수민족 등을 포함한 사회 기층세력과 임시적인 연대전선을 구축하는 것이다.
중공은 시진핑 집권 이후 해외 통전 공작 대상을 중국 내부에서 미국을 비롯해 호주, 한국, 일본, 뉴질랜드 등으로 확대했다.
통전 공작은 중국공산당, 정부, 군부, 관변조직, 민간조직 등 중국 내 모든 기구가 총동원되는 시스템이다. 이들이 노리는 주 타깃은 정부정책 결정권이나 영행력을 가진 정계, 재계, 언론계, 사회단체 등이다.
겨냥된 타깃에게는 막대한 자금력과 정보력을 동원해 대략 5가지 방법으로 접근한다.
첫째, 가장 보편적인 수법은 정치자금 후원을 통한 영향력 침투 및 확대다.
호주에서는 최소 10명 이상의 정치인들이, 대만에선 본토와의 통일운동을 주도하는 인물, 조직들에게 선거자금을 지원해온 것으로 파악된다.
뉴질랜드의 경우는 상황이 더욱 심각하다. 중공은 인민해방군 출신을 이민 보내 현지 사회단체를 장악하게 하고 하원의원으로 당선시켰다.
둘째, 특정 정당과 후보의 약점을 수집해 타깃을 곤경에 빠뜨린다. 심지어 특정 후보 관계자나 주변인을 매수해 성 스캔들을 만들어 상대(친중) 후보 측에 제공하기도 한다.
상대 후보를 비밀리에 협박해 자진사퇴를 유도하거나, 실수를 범해 물러나게 하는 등 겉으로는 쉽게 알기 어려운 수법도 사용한다.
셋째, 현지 언론 매체를 인수, 신설해 여론을 장악한다. 이를 통해 중공이 꺼리는 뉴스는 차단하고, 선거 때는 특정 후보에 유리하도록 여론을 조장한다.
대만의 경우 TV 방송사 3곳, 신문사, 뉴스 웹사이트를 친중 성향 기업인이 운영한다. 호주의 중국어 신문방송 매체의 95% 이상도 친중적 편향으로 알려졌다.
넷째, 선거철엔 댓글부대가 온라인 커뮤니티와 소셜미디어를 통해 편향된 여론몰이, 가짜뉴스 등을 살포하며 특정 후보를 지지하거나 반대하도록 조장한다.
이들은 심지어 특정 후보 지지자로 가장해 과격한 주장을 펼치고 설전을 유도하는 등 사회분열을 조장하고 정치혐오를 부추겨 유권자들이 선거를 외면하게 한다.
다섯째, 중국인 유학생과 중국인 현지인, 친중 민간단체, 교수 등을 포섭해 현지 중국인 교포사회와 공자학원, 대학에서 중공을 선전하는 활동을 하게 한다.
또한 대학 및 민간 싱크탱크 연구소에 거액의 기금 후원으로 영향력을 행사, 이들로 하여금 중공의 의도를 여론 주도층에 관철시키는 고도의 전술도 구사한다.
예를 들면 미국의 경우 중공의 자금을 지원받는 대학과 연구소는 미국 존스홉킨스대학교 국제관계대학원(SAIS), 국제전략문제 연구소(CSIS), 카네기연구소 등이 있다.
중공의 통전 공작은 한국 내에서도 상당히 진행된 것으로 파악되지만(첨부 기사 참고) 총선을 앞둔 만큼 자유민주주의 국가로서의 한국의 정체성 수호를 위해 관련 현황에 대해 보다 적극적이고 면밀한 파악과 대비가 요구된다.
* 아래 영상은 2020년 제작된 관계로 본문 내용과 일부 차이가 있습니다.
디지털뉴스팀
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