세계銀 , 中 대기오염 피해액 128조원 추산

편집부 | 2011-12-30

[SOH] 중국 경제발전의 부산물인 대기오염 등 공해가 점점 심각해지고 있습니다. 심할 때에는 건물 2, 3개조차 안보이게 되는 베이징의 대기오염은 철도와 항공의 지연, 결항을 일으키며, 인체에는 긴급 입원이 필요할 만큼 심각한 악영향을 미칩니다.

캐나다 클로브 앤 메일에 따르면 세계에서 가장 많은 온실가스를 배출하는 중국에서 오염처리비용은 연간 수억위안(1위안 = 약 180원)에 달합니다. 이는 급격한 공업화를 이루어 세계 2위 규모가 된 중국의 경제력을 위협하고 있습니다. 세계은행 베이징지점의 카터 브랜든(Carter Brandon) 환경분야 담당은 ‘(중국의) 현재의 대기오염 수준에서는 사람들의 소득수준을 높일 수 없다’고 강조했습니다.

세계은행은 대기오염의 영향이 중국 국내총생산(GDP)의 대략 3.3%에 해당된다고 예측하고 있습니다. 또 사람들에게 주는 건강피해를 금액으로 환산하면 약 7000억위안(약 128조원)에 이른다고 추산했습니다.

중금속 등을 포함한 오염 미립자가 인체 기관에 들어와 길게 머물게 되면 기관지염, 천식, 혹은 폐암, 심장 발작 등 만성 질환을 일으킬 수 있습니다. 중국 공인일보(工人日報)에 따르면 중국에서는 매년 약 36만명의 도시주민이 대기오염으로 사망하며 60만명이 입원합니다.

최근 대만대 부속 병원에서 열린 대기오염에 관한 포럼에서 발표된 바에 따르면, 대만에서는 중국발 대기오염으로 지목되는 공해로 인해 유독물질을 포함한 대기중 오염 미세입자가 원인이 되어 연간 약 440명이 사망하는 것으로 밝혀졌습니다.

이에 관해 중국 당국은 오염문제 해결이 우선 사항이라고 발표했습니다. 청정 에너지에 대한 투자는 중점사업과 경제계획을 포함한 5개년 계획(제12차・2011~2015년)에도 포함되어 있습니다. 2013년까지 모든 석탄 화력 발전소의 온실가스 배출량을 새로 정한 기준 내로 줄이겠다고 선언했습니다.

세계은행의 브랜든 담당은 세계경제 침체는 중국의 오염문제 해결에 좋은 방향으로 작용할 수도 있다고 전망했습니다. 일반적으로 경기후퇴는 ‘환경에 좋은 것’으로 간주되기 때문입니다. 그는 ‘2008년 경제위기때 전 세계 이산화탄소 배출량 감소가 확인되었다. 에너지 분야에서 정체되어 있지 않고 발전 도중에 있는 중국이 이를 계기로 청정 테크놀로지를 이용해 환경문제를 해결하는 국가가 되기를 바란다’고 말했습니다.

베이징의 대기오염은 교통량 증가와 석탄 연소 등 공업화가 원인이지만, 지금까지 급속한 공업화 과정을 거쳐 온 서구지역이나 기타 다른 국가에서도 이렇게까지 심한 대기오염은 관측되지 않았습니다. 전문가들은 기후나 지리적인 요인을 꼽기도 하지만 명확한 이유는 아직 밝혀지지 않았습니다.